| FESTIVALES DE MÚSICA | OFFBEAT BASEL 2026 |

Offbeat Concert 2026

mayo-junio 2026

Richard Bona Sexteto (Afro-Caribe)

— Stadtcasino Basel, Musiksaal, lunes 22 de junio 2026, 20h15

Richard Bona no se conforma con ser uno de los mejores bajistas del mundo. No, también es un multiinstrumentista de gran talento y un cantante con una voz casi mágica. No son pocos los que ya lo consideran una leyenda. Cuando Bona sube al escenario, el público puede esperar una actuación única y profundamente conmovedora. Y por muy altas que sean las expectativas, Bona nunca las defrauda.

Richard Bona nació en 1967 en la pequeña aldea de Minta, al este de Camerún. Y lo hizo en el seno de una familia en la que la música era tan importante como la comida diaria. «Cuando tenía unos tres años, solía llorar a menudo sin motivo aparente», recuerda Bona con una risa sincera. Un día, alguien trajo un balafón y empezó a tocarlo. Richard Bona debutó ante el público a los cinco años, cuando cantó en la iglesia del pueblo junto a su madre y sus cuatro hermanas. Dado que era bastante difícil conseguir instrumentos musicales en el pueblo, Richard tuvo que seguir confiando en su arte de la improvisación artesanal: talló las más diversas flautas, construyó instrumentos de percusión de madera y, un día, incluso fabricó una guitarra de doce cuerdas. Su vida cambió radicalmente en 1980, cuando un francés llegó a Douala y abrió allí un club de jazz en uno de los hoteles de la ciudad. El francés contrató a Richard y le pidió que formara una banda. «Por aquel entonces no tenía ni la más remota idea de lo que era el jazz», confiesa hoy el bajista, «pero el trabajo estaba bien pagado y así que lo acepté». El propietario del club se había traído de Francia su colección de discos, con más de 500 álbumes de jazz, y le pidió al joven Bona que les echara un vistazo.

El primer disco que Richard Bona sacó a ciegas de la pila fue un álbum del virtuoso bajista eléctrico Jaco Pastorius. «Antes de escuchar a Jaco, nunca se me habría ocurrido tocar el bajo», admite Bona. «Cuando escuché el disco por primera vez, mi reacción inmediata fue comprobar si por error había ajustado el tocadiscos a 45 revoluciones. ¡Pensé que, por error, había reproducido el LP a la velocidad de un single!».

Fascinado por el sonido y el estilo de Jaco, Bona no lo dudó ni un instante y se puso inmediatamente manos a la obra para imitarlo con el bajo. Se sumergió de cabeza en la atmósfera y la música de Weather Report. Cuando falleció el padre de Bona (Richard tenía apenas diecisiete años), tuvo claro que debía emprender nuevas aventuras. Durante cinco años estudió como un poseso, luego abandonó su continente natal y se fue a París. Allí, grandes figuras como Didier Lockwood, Marc Ducret, Manu Dibango y Salif Keïta no tardaron en descubrirlo y contratarlo.
Cuando finalmente se instaló en Nueva York a finales de 1995, ya gozaba desde hacía tiempo de la reputación de ser un bajista extraordinario con una voz fascinante. Su fama se extendió rápidamente por la Gran Manzana y el resto de Estados Unidos, y muy pronto las estrellas más diversas le pidieron que les acompañara en el estudio o en giras: entre ellas, Paul Simon, Harry Belafonte, Queen Latifah, Harry Connick Jr., Larry Coryell, Mike Stern, Pat Metheny, Joe Zawinul, Herbie Hancock, Chick Corea, Jacky Terrasson, Bob James, Kazumi Watanabe, Sadao Watanabe, Branford Marsalis, David Sanborn, Regina Carter, Bobby McFerrin y Randy Brecker.

Hoy en día, Bona es uno de los instrumentistas más destacados de África Occidental y Estados Unidos. Este carismático bajista, guitarrista y cantante, que sabe fusionar con gran maestría sus raíces musicales con el jazz, la música del mundo y el pop, no solo se ha labrado un nombre a nivel mundial gracias a su colaboración con estrellas de la música como Angelique Kidjo, Salif Keita, Chaka Khan o Quincy Jones, sino que también recorre el mundo como solista y entusiasma a sus fans en todo el mundo. || offbeat ||

Sona Jobarteh & Group (West-Africa)

— Volkshaus Basel, martes 26 de mayo 2026, 20h15