— ¿Porqué América Latina es particularmente interesante como mercado para sus productos?
— Dado que trabajamos con nichos de mercado, debemos ser imperativamente globales para crecer. Debido a sus perspectivas de crecimiento, América Latina es un mercado muy importante para productos de inversión, como lo son nuestras máquinas de filtración. 

— ¿Y porqué no otros mercados prometedores, como por ejemplo, los otros tres del BRIC?
— En mi experiencia, hay dos razones mayores por las cuales América Latina es más interesante que otros mercados emergentes como China o Rusia. Por un lado, las barreras lingüísticas y culturales son menores: yo y la mayor parte de la gente en Filtrox podemos hacer negocios en español o en portugués; también podemos leer bastante bien el lenguaje corporal de los latinoamericanos. Por otro lado, tenemos menos competencia y menor tendencia a la copia en América Latina que en los mercados mencionados antes. Sin embargo, tenemos por supuesto también relaciones comerciales con China y Russia. 

— A medio plazo, ¿cómo ve el desarrollo de Filtrox en América Latina?
— Filtrox tiene básicamente dos opciones de desarrollo en América Latina: Expansión o consolidación. O decidimos de abrir nuevas sucursales en América del Sur, probablemente en Brasil que tiene una industria cervecera mayor, y así tratamos principalmente de incrementar en estos países nuestras ventas de bienes de consumo (la parte de los sistemas de filtración a renovar periódicamente). O nos concentramos en lo que ya tenemos y consolidamos nuestra posición en México con la apertura de una fábrica, la cual sería también usada para aprovisionar nuestros puntos de venta en los E.E.U.U. Las dos opciones tienen aspectos atractivos y susceptibles.

— Pregunta más personal: ¿de dónde nació su interés por América Latina?
— Durante mis estudios en la Universidad de St. Gallen, tuve la oportunidad de hacer un semestre de intercambio en el Instituto Tecnológico de Monterrey en México. Es un tiempo que me gusta mucho recordar, por las buenas experiencias vividas en este país. Unos años después, conduje el proyecto de Filtrox en México, el cual fue nuestro primer paso para implementar sucursales fuera del hemisferio occidental. Fue un paso exitoso para la compañía (hoy, 35% de nuestro volumen en sistemas de filtración se realiza en América Latina), pero también una muy buena experiencia personal: Me gustó mucho trabajar con los mexicanos, me resulta bastante fácil. Actualmente estoy como CEO de Filtrox para la unidad de negocios de St. Gallen, pero sigo estando muy interesado por nuestras actividades en América Latina.

Para PuntoLatino © Michaël Tuil