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En honor de Amalia Castillo Ledón, ex embajadora mexicana en Suiza e impulsora de los derechos de la mujer
— Berna 2 de noviembre 2015
La tradicional Ofrenda de Día de Muertos este año fue en memoria de Doña Amalia González Caballero de Castillo Ledón, la primera mujer Embajadora de México y titular de nuestra Embajada en Suiza. El pasado año fue en memoria del Premio Nobel Octavio Paz.
Amalia Castillo, funcionaria pública, diplomática y mujer de letras, fue impulsora de los derechos de la mujer en México siendo artífice del sufragio femenino en nuestro país en 1953. Fue, asimismo, la primera mujer que integró un gabinete presidencial durante la administración de Adolfo López Mateos y promovió la incorporación de la Comisión Interamericana de Mujeres a la Organización de Estados Americanos (OEA), misma que llegó a presidir y a representarla ante la Comisión de Derechos Humanos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
En el evento se presentó también una colección de facsímiles de documentos históricos de la relación entre ambos países, así como una serie de fotografías de Embajadores de México en Suiza, iniciando con Doña Amalia, quien fue la primera representante diplomática con ese rango ante la Confederación Helvética, entre 1958 y 1959.
En sus palabras de bienvenida, el Embajador Jorge Castro-Valle K. (ver discurso adjunto) se refirió al significado del Día de Muertos en la cultura de México, así como a los elementos del Altar erigido en homenaje a la distinguida tamaulipeca con el valioso apoyo del gobierno de su estado natal de Tamaulipas. También hizo mención del programa conmemorativo del aniversario diplomático con Suiza y los avances logrados para el fortalecimiento de la relación entre ambas naciones. Asimismo, destacó ampliamente la trayectoria política, diplomática y cultural de Doña Amalia. Por último, se proyectaron imágenes audiovisuales para ilustrar la tradición del Día de Muertos, enfatizando que fue declarada por la UNESCO como obra maestra del patrimonio oral e intangible de la humanidad en 2003.
Asistieron al evento cerca de 80 personas, mayoritariamente mujeres, entras ellas funcionarias de alto nivel del gobierno suizo, embajadoras acreditadas ante la Confederación, representantes de diversas instituciones helvéticas y de medios de comunicación, así como miembros de la comunidad mexicana y latinoamericana de Berna. Entre los invitados pudimos saludar a los Embajadores de Argentina, Chile, encargado de negocios de Colombia, Costa Rica, España, Uruguay y Venezuela.
Este homenaje se inscribe en el marco de la conmemoración del 70 aniversario de relaciones diplomáticas con Suiza, el 3 de noviembre se montó en la sede mexicana en Berna.
El altar: poema de Amado Nervo, artesanía sueca, queso suizo, calaverita del Embajador Castro-Valle, etc.
El altar iluminado por velas, atrajo la atención de invitados que desfilaron por el mismo. El anfitrión amablemente explicaba el significado de los objetos de la ofrenda.
Palabras del Embajador de México en Suiza, Jorge Castro-Valle K., en la ofrenda en honor de Doña Amalia de Castillo Ledón
Estimados colegas e invitados,
Bienvenidos a esta Embajada, la casa de los mexicanos y de los amigos de México en Berna.
Esta es una ocasión muy especial para nosotros pues tenemos mucho que celebrar y compartir con ustedes.
Primeramente, estamos reunidos para observar una de las tradiciones más emblemáticas de México: el Día de Muertos. Pero no hay nada que temer, no se trata de algo macabro o de «espanto».
Es más bien una celebración alegre que, como ninguna otra, representa el sincretismo entre nuestras ancestrales raíces indígenas, que se remontan a más de tres milenios, y nuestra herencia colonial española.
Es una tradición profundamente arraigada en la vida cultural de las comunidades indígenas de México. Su fusión de antiguos rituales prehispánicos y festividades religiosas católicas ha contribuido a acercar a estos dos universos tan diferentes reforzando así nuestra identidad como nación orgullosa de su historia y de su diversidad cultural y étnica.
Permítanme recordarles que la tradición del Día de Muertos fue declarada por la UNESCO como obra maestra del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad en 2003.
A lo largo del programa de esta velada, podrán ustedes conocer diferentes aspectos de esta celebración, como el Altar o la Ofrenda con sus elementos simbólicos: las flores de Cempazúchitl; sus cruces y veladoras; sus «calaveritas»; su tradicional comida típica como los tamales, el pan de muerto y el chocolate caliente; su música y, en general, su espíritu alegre de compartir con nuestros familiares, amigos y comunidad.
Otro motivo de celebración es el 70 aniversario de relaciones diplomáticas con Suiza. Muchos de ustedes habrán podido asistir a algunas de nuestras actividades conmemorativas. Como la participación de artistas mexicanos en festivales de música como el de Verbier o de cine como los de Friburgo y Zúrich (donde películas mexicanas obtuvieron el primer premio) o los de Locarno y Nyon; el festival de poesía Poestate en Lugano; o el de fotografía Altitude plus 1000 en Rossiniere; la participación de México como invitado internacional de honor en ferias populares como Comptoir Suisse en Lausanne o Züspa en Zúrich; festivales gastronómicos mexicanos en Berna y Lausanne; eventos de promoción turística en Zúrich; y nuestro memorable concierto del Día Nacional en el Foro Yehudi Menuhin de Berna.
Todas estas actividades se llevaron a cabo en el marco del 70 aniversario de relaciones diplomáticas con Suiza y aún habrá otras más este año y durante 2016. Así es que, si no padecen de «fatiga de aniversario», nos dará mucho gusto invitarlos a que nos honren con su presencia en futuros eventos.
Quisiera ahora llamar a su atención dos exposiciones que hemos preparado para ustedes en esta ocasión tan especial:
– La primera consiste en facsímiles de documentos representativos de diferentes aspectos de la historia de la relación entre México y Suiza. Van desde una nota confidencial de 1893 recomendando la apertura de una Legación diplomática en Berna (en ese entonces México contaba únicamente con un Consulado en Zúrich) hasta la reciente Declaración Política Conjunta suscrita durante la visita oficial del Canciller Didier Burkhalter a México en mayo de este año.
– La segunda muestra es una galería fotográfica de Embajadores de México en Suiza, desde Doña Amalia de Castillo Ledón en 1958 hasta nuestros días. Encontrarán ustedes una interesante mezcla de diplomáticos de carrera y nombramientos políticos de diversos sectores, entre ellos el gubernamental, empresarial, bancario, periodístico, literario y ambientalista.
Pero ahora, regresemos al motivo principal de nuestra celebración de esta noche.
En el marco del 70 aniversario de las relaciones diplomáticas con Suiza, es por demás oportuno y apropiado que dediquemos nuestra Ofrenda del Día de Muertos a una persona muy especial, una auténtica dama en todo el sentido de la palabra: Doña Amalia González Caballero de Castillo Ledón.
Doña Amalia, como se le llamaba con respeto y afecto, fue una mujer talentosa y multifacética. Una biografía reciente la describe atinadamente como «mujer de letras y de poder».
Nacida en 1898 en el estado de Tamaulipas, dedicó su temprana actividad política y social a llevar actividades culturales y cursos de alfabetización a comunidades marginadas, sobre todo mujeres, tanto en áreas urbanas como rurales. Al mismo tiempo, escribía obras de teatro y frecuentaba a prominentes literatos y artistas de la época.
Doña Amalia fue una apasionada feminista dedicada a promover los derechos políticos y sociales de la mujer tanto en México, donde fundó varias organizaciones femeninas, como a nivel internacional, llegando a fungir como presidenta de la Comisión Interamericana de la Mujer de la OEA y encabezando delegaciones a conferencias de la ONU. Fue, asimismo, una de las primeras y más influyentes impulsoras del voto femenino en México, esfuerzo que se vio coronado en 1953 con su consagración en la Constitución mexicana.
Fue la «primera» en muchos aspectos:
– La Primera Dama del estado de Nayarit del cual su esposo fue Gobernador de 1929 a 1931.
– La primera mujer en desempeñar el cargo de Subsecretaria de Estado, responsable de Cultura en la Secretaría de Educación Pública, en los cincuenta.
– La primera mujer en ser designada Embajadora de México, en 1956, ante Suecia.
– Y, de relevancia para nuestro aniversario, la primera persona en ocupar la titularidad de la Representación diplomática de México en Suiza, en 1958, al elevarse el rango de la hasta entonces Legación al de Embajada.
En los sesenta, también fungió como Embajadora en Austria donde tuve la fortuna de tenerla como «abuela adoptiva» cuando dos de sus nietos asistieron a la misma escuela que yo. Generosamente me trataba como parte de su familia y me invitaba a pasar los fines de semana en su hermosa residencia, el Palacio Schönborn, en el centro de Viena. Pueden imaginarse lo que significaba para un solitario niño de 12 años de edad, en un tradicional internado austriaco, el poder disfrutar de una probadita de vida familiar a la mexicana. Le estaré eternamente agradecido por su cálida hospitalidad.
A su retorno a México, Doña Amalia siguió promoviendo causas feministas. Ya había sido testigo de las primeras parlamentarias en los sesenta y vivió para ver a la primera mujer gobernadora en 1979 y a la primera mujer secretaria de Estado en 1981. Estoy seguro que hubiera estado encantada con los avances logrados en México en las últimas décadas en cuanto a empoderamiento de la mujer, incluyendo a nuestra Cancillería – que ya ha tenido tres titulares mujeres – y al Servicio Exterior, en el que hay un número cada vez mayor de mujeres en posiciones relevantes en embajadas y consulados. Seguramente estará muy pendiente de ver a la segunda Embajadora de México en Suiza … pero confío en que podrá esperar un poco más hasta que su antiguo «nieto adoptivo» termine su misión diplomática en Berna …
Amalia de Castillo Ledón falleció en 1986 y fue sepultada con honores en su natal Tamaulipas. En 2012, sus restos mortales fueron trasladados a la Ciudad de México donde hoy en día yacen, merecidamente, en la Rotonda de las Personas Ilustres.
Sobre su Altar podrán ustedes observar diversos objetos simbólicos representativos de la rica vida de esta singular «mujer de letras y de poder», a cuya memoria y perdurable legado dedicamos respetuosamente nuestra Ofrenda. Y, por medio de su digno ejemplo, también rendimos homenaje al empoderamiento de la mujer en el mundo, así como a su valiosa contribución a la vida pública y la diplomacia.
Estimados invitados,
Antes de invitarlos a visitar la Ofrenda en honor de Doña Amalia y a degustar nuestros deliciosos tamales y pan de muerto con chocolate caliente, permítanme mostrarles un video animado con una visión fresca del significado simbólico de la celebración del Día de Muertos.
Nuevamente, agradezco mucho su asistencia esta noche y su interés por México.
Sin más demora, los invito a pasar al buffet y a seguir disfrutando de la velada con nuestros típicos platillos y bebidas, así como los sones de nuestra música popular.
Muchas gracias.
→ Ver celebración del Día de los Muertos (2013) …
→ Ver celebración del Día de los Muertos en homenaje a Octavio Paz (2014) …
Jorge Castro-Valle abriendo la velada y Antonio Trombetta, embajador de Argentina, entre los distinguidos invitados
Los embajadores Castro-Valle, Antonio Trombetta y el Ministro Philippe Nell compartiendo el pan de muerto
El embajador Castro-Valle rodeado de damas mexicanas, suizas y hondoreña. Entre ellas, nuestra redactora Rocío Robinson
El público se encontraba en dos salas; en esta del altar se puede ver a la Embajadora de Costa Rica Isabel Montero, a Greta Shelley de Pro México, Tere Nascher de AMEX VD/NE, Sybille Suter Tejada (DEZA), Philippe Nell (Ministro, SECO); Rocío Robinson (PuntoLatino), Luis Vélez Serrano (PuntoLatino)